Allmänt om salmonella

Infektion med salmonella är vanligt förekommande över hela världen men Norden (Sverige, Norge och Finland) med sin gynnsamma situation utgör ett unikt undantag.

I Sverige påbörjades kontrollen av salmonella i foder och hos djur i början av 50-talet. Alvestautbrottet 1953, då salmonellakontaminerat kött orsakade nästan 9000 sjukdomsfall och 90 dödsfall hos människa, visade tydligt att salmonella är en allvarlig sjukdom. Salmonella är ingen sjukdom som är möjlig att utrota och därför pågår ett kontinuerligt arbete för att reducera förekomsten av salmonella i alla steg av produktionskedjan, från jord till bord. Salmonellainfektion hos människa och djur är anmälningspliktig liksom fynd av salmonella i foder och livsmedel. Hos människor och djur kan bakterien orsaka allt från symtomlös infektion till allvarlig sjukdom.

Smittämne

Salmonella odlad på agarplatta

Foto: Bengt Ekberg, SVA

Salmonella är en gramnegativ stavformad tarmbakterie som tillhör familjen Enterobacteriaceae. Det finns två arter av salmonella – Salmonella enterica och Salmonella bongori. De flesta salmonellabakterier tillhör arten S. enterica som i sin tur delas upp i sex underarter (subspecies); enterica (I), salamae (II), arizonae (IIIa), diarizonae (IIIb), houtenae (IV) och indica (V). Bland dessa återfinns i sin tur över 2 500 olika så kallade serovarer (även kallat serotyper) av bakterien. Serovarerna Salmonella Typhimurium och Salmonella Enteritidis delas vidare in i olika fagtyper. De flesta serovarer kan infektera både djur och människor med undantag för Salmonella Typhi och Salmonella Paratyphii som bara infekterar människa. Några salmonellatyper är särskilt anpassade till vissa djurslag, exempelvis är Salmonella Derby anpassad till svin och Salmonella Dublin till nötkreatur.

Smittvägar

Infektion med salmonella sker vanligen oralt. Bakterien kan föröka sig i tarmen och orsaka skador på tarmslemhinnan med bland annat diarré som vanlig påföljd. Oavsett om en infekterad individ har symtom eller inte så kan bakterien utsöndras med avföringen. Nya individer kan smittas genom direktkontakt med smittad människa eller djur, eller indirekt via till exempel kontaminerade livsmedel eller kontaminerat vatten. Smittspridningen underlättas av att salmonella kan överleva länge i omgivningen och under gynnsamma betingelser även tillväxa.

Kontakt Senast uppdaterad 2010-05-26